O Lusitano de Évora saiu derrotado do Campo Estrela frente ao Caldas (0-1), num encontro da 4.ª jornada da fase de manutenção da Série 2 da Liga 3 decidido ao cair do intervalo. Num jogo equilibrado e com poucas ocasiões claras, foi um penálti convertido por João Rodrigues, aos 42 minutos, que acabou por definir o resultado final e travar as ambições da formação alentejana diante do seu público.
A equipa de Pedro Russiano entrou determinada e assumiu cedo a iniciativa, instalando-se no meio-campo ofensivo e procurando criar perigo através de bola parada e de iniciativas pelos corredores. Logo aos cinco minutos, Franco Almara esteve perto de abrir o marcador, mas o guarda-redes Wilson Soares respondeu com dificuldade ao livre direto do avançado. Apesar do domínio territorial, o Lusitano sentiu dificuldades para transformar posse e presença ofensiva em oportunidades claras.
O momento decisivo surgiu perto do intervalo. Numa incursão pela esquerda, Filipe Oliveira cruzou junto à linha de fundo e a bola acabou por embater na mão de Mauro Andrade dentro da área. O árbitro Rui Madeira apontou para a marca de grande penalidade e João Rodrigues não desperdiçou, colocando o Caldas em vantagem antes do descanso. Até esse momento, o encontro decorria sem grande volume ofensivo, algo que o próprio técnico eborense reconheceu no final.
Na segunda parte, o Lusitano tentou reagir e empurrou o adversário para trás, sobretudo na fase final da partida. Lucão esteve perto do empate aos 75 minutos, num remate defendido por Wilson Soares, e voltou a ameaçar aos 88. Já nos descontos, Botche Cande acertou na barra e Eurichano Carvalho obrigou o guardião visitante a nova intervenção apertada. O golo, contudo, não apareceu e o Caldas soube gerir o resultado até ao apito final.
No final, Pedro Russiano considerou que a sua equipa deixou uma imagem de entrega, ainda que nem sempre com a lucidez desejada. “Jogámos muito mais com o coração do que com a cabeça”, admitiu o treinador, sublinhando que o encontro teve poucas oportunidades claras. Na sua leitura, o desfecho acabou por ser pesado para o que se viu em campo. “O Caldas teve um remate à baliza enquadrado, que foi o penálti. Nós tivemos três ou quatro situações para empatar”, afirmou, acrescentando que “o resultado não é justo”, embora reconheça que a equipa precisa de maior eficácia para transformar domínio em golos. Com esta ronda concluída, o Lusitano mantém o terceiro lugar da série com 11 pontos, enquanto o Caldas sobe ao segundo posto com 14.
